월경 때마다 통증이 심하게 느껴지는 사람들이 있습니다.
월경통은 자궁의 고통을 나타내는 매우 흔한 질환으로, 월경이 시작되기 직전이나 수 시간 전에 시작되어 보통 2~3일 동안 지속됩니다.
통증 부위는 하복부에서 허리, 꼬리뼈, 허벅지까지 퍼질 수 있고, 통증과 함께 오심, 설사, 구역 등의 증상을 동반하기도 합니다.
월경통은 자궁 내막증과 같은 알려진 의학적 질환에 기인한 경우를 속발성 월경통이라고 하고, 통증의 원인을 알 수 없는 경우 원발성 월경통이라고 합니다.
이번에는 원발성 월경통에 대해 알아보겠습니다.
원발성 월경통의 원인
원발성 월경통의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만, 일반적으로 월경혈에 들어 있는 ‘프로스타글란딘’이란 물질과 관련이 있다고 알려져 있습니다.
프로스타글란딘은 자궁 세포에서 만들어지는 생리활성물질로, 자궁 근육을 수축해 통증을 유발합니다.
월경 때가 가까워지면 프로스타글란딘이 평소보다 많이 만들어집니다.
그 이유는 명확하게 밝혀지지 않았지만, 월경 중에 발생할 수 있는 과다출혈을 막기 위해서로 추정됩니다.
원발성 월경통의 치료
원발성 월경통의 치료 방법은 여러 가지가 있습니다.
그 중에서 가장 흔하게 사용되는 방법은 소염진통제를 복용하는 것입니다.
소염진통제는 프로스타글란딘을 만드는 효소 활동을 억제해서 월경통을 완화합니다.
그러나 소염진통제를 복용하는 시기와 방법에 따라 그 효과가 달라집니다.
소염진통제 복용 시기
소염진통제는 월경통을 예방하거나 완화하는 데 효과적입니다.
하지만 소염진통제를 복용하는 시기에 따라 그 효과가 달라집니다.
소염진통제는 프로스타글란딘을 만드는 효소 활동을 억제해서 월경통을 줄여주는데, 프로스타글란딘이 이미 만들어진 후라면 효과가 떨어집니다.
그래서 월경 시작 예정일 하루에서 이틀 전날부터 소염진통제를 미리 먹는 것이 통증 예방에 가장 효과적입니다.
월경이 시작된 후에도 소염진통제를 꾸준히 복용하면 통증 완화에 도움이 됩니다.
소염진통제 복용 방법
소염진통제는 월경통을 완화하는 데 효과적이지만, 과량 복용하거나 잘못 복용하면 부작용을 유발할 수 있습니다.
소염진통제는 위장관 출혈, 위궤양, 신장 손상 등의 위험을 증가시킬 수 있으므로, 1일 최대 용법과 용량을 잘 지켜야 합니다.
또한, 같은 계열의 약물을 여러 번 먹는 것은 과량 복용으로 인한 부작용을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.
예를 들어, 이부프로펜과 나프록센은 다른 성분의 이름이지만 같은 NSAIDs 계열의 약물입니다.
여러 제품의 진통제를 먹을 때는 반드시 약 성분 계열을 꼼꼼히 따져봐야 합니다.
소염진통제 성분은 크게 비스테로이드성(NSAIDs) 계열과 아세트아미노펜 계열로 나뉩니다.
사람마다 맞는 성분이 다르므로 진통제 효과가 약하다면 다른 성분의 진통제를 추가로 복용해보는 것도 방법입니다.
1일 최대 용법과 용량만 잘 지키면 교차복용은 물론, 동시복용도 가능합니다.
한편, 증상에 따라 효과가 좋은 진통제 성분도 다릅니다.
월경 전후 복통과 두통이 주 증상이라면 진통 성분과 카페인 성분이 복합된 진통제를 이용해 보는 것이 좋습니다.
카페인은 혈관을 확장시켜 혈액 순환을 돕고, 진통 성분의 효과를 증가시켜 줍니다.
부종과 전신 통증이 나타난다면 진통 성분과 함께 이뇨제 성분이 들어있는 제품이 통증 완화에 효과적이라고 알려져 있습니다.
이뇨제는 몸에 쌓인 물을 배출시켜 부종을 줄여줍니다.
결론
월경통은 매달 반복되는 고통스러운 증상으로, 월경혈에 들어 있는 프로스타글란딘이라는 물질이 주요 원인입니다.
월경통을 예방하거나 완화하기 위해서는 소염진통제를 복용하는 것이 효과적입니다.
하지만 소염진통제를 복용할 때는 시기와 방법에 주의해야 합니다.
월경 시작 예정일 하루에서 이틀 전날부터 미리 먹고, 1일 최대 용법과 용량을 지키며, 같은 계열의 약물을 중복해서 먹지 않도록 해야 합니다.
또한, 증상에 따라 카페인이나 이뇨제 성분이 들어 있는 진통제를 선택하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
월경통은 여성의 건강과 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다.
월경통을 겪는다고 해서 참아내야 하는 것은 아닙니다.
월경통의 원인과 치료 방법에 대해 잘 알고, 적절한 대처를 하면서 건강한 월경 생활을 영위할 수 있도록 합시다.
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